Santa Cruz: Desafíos y estrategias para potenciar el turismo en la agenda nacional

Martínez destacó la importancia de la reciente reunión del Consejo Federal de Turismo en Paraná, un espacio crucial para abordar temas que "afectan mucho al territorio de la Patagonia". El secretario hizo hincapié en la necesidad de trabajar colaborativamente para resolver problemas que impactan directamente en el turismo, como la regulación de licencias nacionales para vehículos 4x4 y las nuevas leyes migratorias que inciden en los seguros de viajeros.

"Desde el Ente Patagonia también proponemos algunos temas relacionados con respecto a rutas y otros temas que nos afectan en la época invernal", señaló Martínez, subrayando la relevancia de una agenda común entre las provincias patagónicas. A pesar de las limitaciones presupuestarias a nivel nacional, la promoción continúa a través del Instituto Nacional de Promoción Turística (INPROTUR), con acciones como la visita a Argentina de países invitados como Ecuador y Brasil, donde participarán integrantes de la Secretaría de la Casa de Santa Cruz.

El turismo patagónico enfrenta hoy el desafío de un turismo receptivo nacional que se "resintió mucho", con un notable aumento del turismo emisivo. Martínez reconoció que Argentina se ha vuelto "un poco más cara" para el turista extranjero, lo que se ha sentido especialmente en destinos como El Calafate. Sin embargo, enfatizó la necesidad de "seguir trabajando, seguir imponiendo productos" y buscar nuevas estrategias para atraer visitantes.

Una percepción crucial a cambiar fue la de Santa Cruz como un "destino caro" tras la Feria Internacional de Turismo (FITUR), debido a excursiones de alto costo como la caminata sobre el glaciar. Ante esto, la Secretaría de Turismo ha realizado un "trabajo intenso" para reposicionar la provincia en los catálogos internacionales, destacando la diversidad de sus bellezas naturales más allá de los circuitos tradicionales. "Nosotros tenemos bellezas naturales en toda la provincia y tenemos que ponerla en valor", afirmó el titular de la Cartera. La participación activa de los municipios ha sido fundamental en este esfuerzo, buscando que cada localidad muestre sus atractivos en ferias y participe en rondas de negocios para generar nuevas oportunidades comerciales.

En relación con la situación habitacional en localidades como El Chaltén, Martínez reconoció la complejidad del problema, ilustrando la dificultad de limitar la visita en destinos de proyección mundial. El diálogo con las localidades es constante, y la secretaría busca ser un "gran gestor" para resolver problemas que, si bien no son de su área directa, afectan la experiencia del turista.

El acompañamiento a los emprendedores locales es otra prioridad. Desde la promoción de productos regionales como el guanaco hasta la participación en ferias para dar visibilidad a alimentos, cervezas artesanales y gins locales, la Cartera se esfuerza por "ayudarlos a que conozcan su producto".

La conectividad aérea es fundamental para el desarrollo turístico. Martínez reveló la firma de convenios estratégicos con provincias como Córdoba y Mendoza, buscando unir a Santa Cruz con los principales "hubs aerocomerciales" del país. "Fue toda una alianza estratégica como para ser un corredor Córdoba, Mendoza, Santa Cruz", explicó, subrayando que estas provincias ofrecen alternativas de ingreso y egreso al país sin pasar por Buenos Aires, lo que resulta atractivo para el turista internacional. Además, "hay otras provincias que se quieren sumar".

En cuanto a futuras inversiones, el secretario confirmó el interés de importantes cadenas hoteleras internacionales en el territorio. Al ser consultado sobre la llegada de una cadena de hoteles de un tenista de renombre a El Calafate, expresó: "Sí, eso está avanzado. Eso habla bien de Santa Cruz. Así como Calafate está recibiendo propuestas, hay otras localidades que también están recibiendo propuestas de cadenas internacionales, que son cartas de intención, y eso está muy bueno", adelantó Martínez. La expansión hotelera no se limitaría a esta localidad, con propuestas para "hoteles boutique" y "cadenas de hoteles internacionales" en el norte de la provincia, lo que "habla muy bien de Santa Cruz, y refleja cuál es la política que tiene hoy el gobierno provincial de inversiones, abrirnos, empezar a trabajar".

Entre los eventos destacados, Martínez confirmó la tercera edición del Mundial de Natación de Aguas Frías 2025 en El Calafate, frente al Glaciar Perito Moreno. "No se puede nadar al frente a un glaciar en cualquier parte del mundo", remarcó, explicando la singularidad del evento que atrae a nadadores de veinte países.

Finalmente, el secretario subrayó el trabajo conjunto con diversos entes provinciales, como Vialidad, para garantizar el mantenimiento de las rutas turísticas y la accesibilidad a los destinos. "En realidad tratamos de trabajar con todos los entes que afectan directa o indirectamente al acceso del turista, a los destinos para que esto sea posible", concluyó Martínez, reafirmando el compromiso de la Secretaría para potenciar el turismo como una fuerza productiva clave para Santa Cruz.